Личинки моли – это те самые вредители, которые портят одежду, «стригут» меха и оставляют некрасивые проплешины практически на любом натуральном текстиле. Бабочки моли портить одежду не могут: у них вовсе не развит ротовой аппарат, и они на протяжении все своей взрослой жизни не питаются вообще. Однако именно бабочки откладывают яйца, из которых достаточно быстро выводится потомство. А каждая личинка моли – это, можно сказать, еще несколько новых дыр в шерстяных одеждах или плешь на меху.
Это интересно
Мифом является утверждение, будто самки моли не имеют крыльев. Все они крылаты, хотя их органы для полета чуть меньше, чем у самцов. Другое дело, что крыльями самки практически не пользуются, и летающие по комнате бабочки, действительно, являются исключительно самцами.
Личинка домашней моли может портить не только одежду. Молей, способных жить и размножаться в жилище человека, - сотни видов, и у каждого из них своя пищевая специализация. Личинки домашней моли могут питаться мехом и тканями, мукой, крупами, сухофруктами, хлебом, орехами, кормом для домашних животных - практически любыми органическими продуктами.
Но при этом личинки моли на фотографиях и вживую выглядят все на одно лицо, и только опытный взгляд профессионального энтомолога сможет найти разницу между гусеницами моли разных видов.
Внешний вид и характерные особенности личинок моли
Вживую и на фото личинки моли - это небольшие белые или с легким желтым оттенком гусеницы. К какому бы виду ни принадлежала моль, личинки её имеют мощные грызущие челюсти и хорошо различимую коричневого цвета голову. На нижеприведенном фото показана личинка платяной моли:
У большинства видов моли личинки выглядят как небольшие червяки, однако такое сравнение не совсем правильно - у настоящих червей нет конечностей, а гусеница моли, как и любое другое насекомое, имеет шесть пар крошечных лапок.
Это интересно
В теле гусеницы моли больше отдельных мышц, чем в теле человека. Это позволяет вредителю активно двигаться и эффективно питаться.
Личинка пищевой моли выглядит практически так же, как и личинка платяной моли. Однако гусеница платяного вредителя никогда не будет кормиться в муке или крупе, и наоборот: например, называются несколько видов бабочек-огневок, гусеницы которых не способны питаться текстилем. Ниже на фото видно, как выглядят личинки амбарной пищевой моли - известного вредителя пищевых продуктов:
Для платяной, мебельной, ковровой и шубной моли характерно то, что их личинки делают для себя чехлик - небольшой кокон из собственного шелкоподобного вещества и остатков поврежденных тканей, который гусеница надевает на себя и с которым перемещается на небольшие расстояния. А у мебельной моли личинка даже делает для себя целый домик в виде тоннеля из шелка, остатков пищи и экскрементов:
Аналогичные коконы создают и личинки пищевой моли. На фото - испорченная огневкой мука. Видны комки, являющиеся облепленными мукой коконами:
На заметку
От личинки кожееда личинка ковровой или мебельной моли отличается очень хорошо. Любая личинка кожееда покрыта длинными волосками и обычно имеет темный цвет кожных покровов. Далее на фото представлена личинка кожееда, а ниже – личинка ковровой моли. К тому же, личинки кожеедов хорошо выделяются «темпераментом»: они очень подвижны и быстро ползают.
Рост и образ жизни личинок
Сроки развития личинок разных видов различны и зависят не только от биологии вида, но и от условий их обитания. Оптимальной температурой для развития личинок платяной и мебельной моли является 23-25°С. В этих условиях развитие личинки моли в шубе продолжается около 90 дней, а общий цикл от яйца до яйца - до полугода.
Это интересно
При температуре около 30°С личинка платяной моли при нормальном питании успевает развиться за два месяца, а при температуре 13°С ей на это потребуется около 190 дней.
При температурах ниже 13°С и выше 30°С яйца платяной моли не развиваются, а личинки погибают. Примерно в тех же температурных интервалах может развиваться личинка пищевой моли, но её рост происходит значительно быстрее благодаря большей питательности пищи. При достаточно высокой температуре личинка амбарной огневки окукливается уже через месяц после выхода из яйца. За время своего развития гусеница моли переживает 4 линьки. Поэтому у энтомологов принято говорить про пять возрастов личинки. На фото ниже - гусеница моли последнего возраста:
Личинки моли малоподвижны и редко перемещаются на большие расстояния. Самки откладывают яйца либо на сам корм для своего потомства, либо в непосредственной близости от него, и личинкам после вылупления остается только употреблять пищу и расти. При этом самые молодые личинки могут уползать на достаточно большое расстояние от места вылупления.
Это интересно
Личинки шубной моли - типичные вредители. Многие из них, передвигаясь по меху, просто подгрызают волоски, но не съедают их, и в результате оставляют заметные дорожки на меховой одежде.
Ниже на фото представлена личинка с чехликом и взрослая бабочка платяной моли на куске ткани.
Личинки почти всех видов моли стараются избегать освещенных поверхностей. Только у некоторых огневок гусеницы выбираются из мест питания, чтобы окуклиться на открытом пространстве. Личинки моли на потолке - это именно гусеницы огневок. На фото ниже - личинки моли в крупе:
Питание гусениц моли
Личинки разных видов молей могут употреблять в пищу огромный ассортимент пищевых продуктов. В природе эти насекомые питаются шерстью млекопитающих и перьями птиц в их гнездах, могут развиваться на шкурах умерших животных, поражают зерновые культуры, фрукты, орехи, ягоды и овощи.
При этом большинство бабочек этой группы не отличается узкой специализацией. Личинки каждого вида огневки могут питаться практически любыми пищевыми продуктами, а та же может легко переключаться с хлопка на шерсть и наоборот. На фото - дырки в свитере, которые оставили личинки домашней моли:
Более того, известны случаи, когда личинки моли портили даже полусинтетические предметы одежды.
Личинки моли как главные вредители одежды
Одежда, обивка мебели, ковры - достаточно удобные продукты питания для личинок моли. Если материалы состоят из натуральной ткани, не важно, шерстяной или хлопчатобумажной, желудок любой личинки её переварит. Кроме того, наиболее старые вещи предпочтительнее для гусениц, поскольку ткань и ворс на них легче разгрызаются челюстями гусеницы. Каждая гусеница способна съесть совсем немного ткани. Например, незначительные повреждения ковров могут быть внешне и не заметны. Но из-за достаточно большого количества личинок в каждом выводке они практически одновременно оставляют несколько повреждений, уже хорошо различимых.
Да и сами предметы одежды, на которых появилась характерная дырка, уже не считаются носкими. Моль распространяется между домами и квартирами обычно самим человеком. Бабочки эти не способны перелетать на большие расстояния, и владелец квартиры обычно приносит в дом личинок на купленной одежде, а уже эти личинки дают начало новой микропопуляции. Особенно это характерно для одежды из секонд-хендов и старых ковров от родственников, на которых путешествуют личинки ковровой моли. Личинки пищевой моли, соответственно, «путешествуют» вместе с продуктами питания.
Борьба с личинками моли в доме
Бороться с личинками моли достаточно сложно, хоть ничего особенно хитрого в этом нет. Личинок платяной и мебельной моли достаточно просто вывести, обработав одежду, мебель и ковры специальными инсектицидными аэрозолями. После этого вещи выстирываются, а мебель тщательно протирается влажной ветошью.
Личинки вредителя обычно слабо держатся на одежде, и поэтому при вытряхивании её в основной своей массе ссыпаются на пол. Они же погибнут при прогревании вещей на солнце при температуре выше 35°С. В оптимальном случае вывести личинки моли нужно операциями в такой последовательности:
- Вытряхнув тщательно всю одежду.
- Прогрев одежду на солнце или выстирав её в стиральной машине при температуре более 50°С - убить личинки моли эффективнее всего именно температурой
- Обработав одежду и шкафы аэрозольными инсектицидами (Антимоль, Армоль, Раптор от моли или др.)
- Только после полного уничтожения моли использовать отпугивающие средства - секции от моли, эфирные масла, фумигаторы.
С пищевой молью бороться сложнее. Уничтожать личинок пищевой моли инсектицидами и вовсе нельзя (отрава попадет в продукты), можно только:
- Выкинуть все продукты, в которых имеются личинки.
- Уничтожить механически (тапком или мухобойкой) летающих бабочек.
- Обработать шкафы и тумбочки аэрозольными инсектицидами.
- Покупать в дальнейшем продукты в таких количествах, которые съедаются за неделю.
Эффективным средством профилактики попадания моли в квартиру является выстирывание новых вещей и тщательная проверка покупаемых продуктов питания. По иному бороться с личинками моли из-за их универсальности и способности жить даже на крайне скудном пайке, ещё не научились. Однако и этих методов уже будет достаточно для того, чтобы обезопасить своё жилище от вредных бабочек и их гусениц. Важно помнить, что моль - это не только вредитель. Даже её гусениц человек научился использовать себе во благо. Например, личинка репейной моли - отличная наживка для зимней рыбалки, гусеница восковой огневки - почти идеальный живой корм для содержащихся в террариумах экзотических лягушек, а настойка из известна как средство против туберкулеза и инсульта.
Да и вообще, в природе моль - необходимый участник многих биоценозов, и потому считать моль тотально вредной нельзя, а уничтожать её следует только в случае, когда она представляет опасность для санитарного состояния жилища.
Интересное видео: трансформация личинки моли в бабочку (ускоренная съемка)
Сегодня рассмотрим что такое восковая ? Чем она опасна и как избавиться от восковой моли в улье?
Что мы знаем о вредителе?
Восковая моль относится к ночным молевидным бабочкам, принадлежащим семейству Огневок. Это насекомое обитает только в местностях развитого пчеловодства, являясь опаснейшим пчелиных ульев .
В природе можно встретить две его разновидности: большую восковую моль, иначе огневку пчелиную, и малую восковую моль, которую также называют малой пчелиной огневкой, ключенем, восковой огневкой, мотылицей.
Большая восковая моль отличается более крупными размерами. Размах ее крыльев может достигать 35 мм . Окраска передних крыльев огневки пчелиной сочетает в себе коричневато-желтые и серовато-коричневые оттенки, задние же крылья - кремовые.
У малой пчелиной моли крылья в размахе достигают не более 24 мм . Окрас ее передних крыльев в серо-бурых тонах, а задних - в серебристо-белых.
Взрослой восковой моли не требуется пища , потому как ее пищеварительные органы практически не развиты. Живет она за счет накопленных в период развития запасов. Продолжительность жизни самочек - около 2 недель, самцов - две-три недели.
Самка бабочки весьма плодовита . Пробираясь в сумерках или ночью в улей, она откладывает в зазорах, щелях или на полу в восковом соре до 300 яиц в одной лишь кладке. За недолгую жизнь одна самка этой молевидной бабочки способна отложить 1500 яиц.
Примерно через 10 дней из яиц появляются белые личинки размером около 1 мм со светло-желтой головкой. Усиленно питаясь, они постепенно превращаются в гусениц темно-серой окраски длиной до 2-3,5 см.
Через 30 суток от начала своего развития гусеница формирует кокон, крепя его в щелочках либо уголках улья, и окукливается. Через 10-11 дней из кокона вылетает новая бабочка, готовая за две недели своего существования произвести на свет следующее поколение.
С весны по осень, в зависимости от погодных условий, сменяется от двух до трех поколений мотылицы. Зимует бабочка в стадии куколки.
Как выглядит восковая моль — фото ниже:
Наносимый вред
Восковая моль - это настоящее бедствие для пчеловодов . Ее прожорливые личинки питаются исключительно продуктами пчеловодства . За время развития они способны довести улей до такого состояния, что пчелиная семья не выдерживает столь вредного соседства и покидает свой дом.
В начале существования пищей личинки является перга и мед. Окрепнув, они уже начинают поедать сотовый воск, утеплительный материал, остатки пчелиного расплода. Гусеницы нещадно портят соты, образуя в них многочисленные тоннели .
Перемещаясь по проделанным ходам, они оставляют за собой испражнения и тонкую паутину, запечатывая ею соты и не давая пчелам возможности откладывать мед.
Одна лишь гусеница восковой моли за период своего развития способна повредить до 500 сотовых ячеек и даже больше. При большой численности вредителей почти все соты заполняются паутиной и превращаются в труху.
Воздух в улье становится затхлым и приобретает неприятный запах. В результате пчелиная семья ослабевает и чаще всего покидает улей, а в худшем случае погибает .
Справка! В жилых помещениях восковая моль не водится, так как в доме нечем питаться ее потомству. Однако бабочку можно встретить в подвальных помещениях, где зачастую оборудуются сотохранилища.
Пчеловоды накопили немалый опыт и изобрели множество способов избавления от непрошеной гостьи. Но стоит сказать, что обладает множеством лечебных свойств.
Как бороться с восковой молью?
Борьба с вредительницей ульев начинается с профилактических мер
. Прежде всего пчеловоды стараются содержать только здоровые пчелиные семьи, создавая для них все необходимые условия.
Сильные пчелы сами способны активно противостоять вредителям . Рабочие особи находят личинок, поедают их, а обнаруженных куколок запечатывают прополисом. Пчелы-охранники охотятся за бабочками и, поймав их, выкидывают наружу.
В целях профилактики эффективны следующие мероприятия:
- Важно регулярно осматривать соты как в ульях, так и в сотохранилищах, а обнаруженных вредителей немедленно уничтожать.
- Улья, пасеку и сотохранилища следует содержать в чистоте , на дне ульев не должно оставаться кусочков воска и другого мусора.
- Пчелиные домики необходимо содержать исправными , без трещин, зазоров и щелей, в них не должно быть и малейшей лазейки для проникновения опасного вредителя.
- Нужно обеспечивать пчелам свободный доступ в любой уголок улья для их самостоятельной борьбы с мотылицей.
- Часть старых сот (около 30 %) рекомендуется каждый год менять на новые, а поврежденные - удалять.
- Чтобы предупредить переползание личинок в другие ульи, вокруг них рекомендуется выкапывать канавки, заполняя их водой.
- Восковое сырье нужно держать в плотно закрытых емкостях. Не стоит долго хранить воск на пасеке , желательно сразу сдавать его на переработку.
- Запасные соты следует хранить в прохладном, чистом и сухом помещении с хорошей вентиляцией. Желательно, чтобы они находились в закрывающемся шкафу либо запасных ульях.
- Вокруг пасеки полезно выращивать травы, которых боится восковая моль . К ним относятся душица, хмель, мята, душистая герань, полынь. Пучки этих же трав можно разместить и в улье - в верхней и нижней его части.
- Отличным отпугивающим средством является обычный чеснок - одна долька чеснока разрезается на три части, которые кладутся на кусочках холста на дно улья или же под утеплитель в верхней его части.
- Чтобы отвадить восковую моль от сотохранилища, в нем размещают «букеты» из вышеперечисленных трав, добавив к ним бессмертник, багульник и листочки грецкого ореха.
Эффективны в уничтожении взрослых особей специальные приманки
, которые приготовляют из меда и перги с добавлением небольшого количества воды и свежих дрожжей.
Приманку разливают в неглубокие открытые емкости и с наступлением сумерек расставляют их вокруг ульев на всю ночь. Бабочки слетаются на привлекательный для них запах, забираются в емкости и тонут. С наступлением утра приманки убирают до следующей ночи, а вредителей уничтожают.
Если же потомство восковой моли уже поселилось в ульях, в арсенале пчеловодов есть множество методов, тонкостей и секретов, способных помочь быстро избавиться от этой напасти. Рассмотрим самые популярные и эффективные из них.
Заселенные восковой молью пчелиные соты вытаскивают из улья и освобождают от гусениц постукиванием по рамке стамеской или ладонью. Вредители выползают из своих укрытий и падают вниз. Их сразу же уничтожают, а поврежденные соты перетапливают на восковое сырье.
Ульи после этого дезинфицируют с помощью обжига паяльной лампой внутренних поверхностей пчелиного домика. При этом особое внимание уделяют углам улья.
Эффективна дезинфекция пораженных сот 80 %-ной уксусной кислотой в дозировке 200 мл на 1 кв метр площади. В свободный улей складывают штабелями соты, сверху кладут слой мягкой ткани или же ваты, пропитанной уксусом, накрывают корпус крышей и оборачивают все это пленкой, не оставляя зазоров.
Пары уксуса, который тяжелее воздуха, стекают по сотовым рамкам вниз, уничтожая на своем пути вредителей на любой стадии их развития. Соты выдерживают в парах уксусной кислоты 3 дня (при температуре от 16 до 18 °C), после чего хорошо проветривают. Обработку повторяют через 12-13 дней.
Отличные результаты приносит обработка низкими и высокими температурами
. Зимой рамки вымораживают при температуре от -10 °C и ниже в течение 2 часов.
Летом для данных целей можно использовать морозилку в холодильнике. Восковую моль также губят высокие температуры - от + 50 °C и выше.
Весной в очищенные и подготовленные улья помещают в небольших коробочках нафталин (например, спичечных), располагая его слева или справа от летка. На время основного медосбора вещество убирают, а после того как сбор закончится и пройдет отбор меда, нафталин снова размещают в ульях.
Пораженные, но еще пригодные соты можно обработать сернистым газом . Для этого их помещают в плотно закрывающийся ящик, сжигая горючую серу в дозировке 50 г на куб метр емкости. Соты окуривают таким образом еще дважды: второй раз через 10, а третий - через 20 дней .
ВАЖНО! При работе с сернистым газом пчеловоду следует соблюдать осторожность, сразу же покинув помещение после фумигации, а после тщательно проветрив его.
Помогает в уничтожении вредителей обработка сот биологическим препаратом «Биосейф» - порошкообразным веществом со спорами бациллы турингиензис. Средство эффективно только против гусениц восковой моли.
28 апреляБиологи сделали большое открытие. Оказывается, обычные гусеницы, которых часто разводят в качестве приманки для рыбы, обладают гораздо более ценным свойством. Они могут перерабатывать полиэтилен - один из самых прочных и часто используемых видов пластика, который повсеместно засоряет свалки и Мировой океан. Полиэтилен и полипропилен составляют 92% мирового производства пластика, в том числе полиэтилен - 40%. Каждый год люди используют и выбрасывают триллион полиэтиленовых пакетов.
Эти гусеницы - личинки распространённого насекомого Galleria mellonella (большая восковая моль). Животное считается вредителем, потому что откладывает личинки в ульях медоносных пчёл. Там гусеницы питаются мёдом, пыльцой и воском (отсюда и название моли), повреждая всё вокруг: соты, расплод, запасы мёда, пергу, рамки и утеплительный материал ульев. Но всё-таки у этих вредных гусениц нашлось полезное применение. Вместо воска им можно скармливать отходы пластика.
Пластик - один из наиболее опасных материалов с точки зрения засорения планеты. По сочетанию распространённости и длительности естественного разложения ему почти нет равных. Для сравнения, бумага разлагается на природе от одного месяца до трёх лет, одежда из шерсти - год, из натуральных тканей - два-три года, железная банка - 10 лет, а вот обычный полиэтиленовый пакет разлагается 100-200 лет. Среди всех видов мусора по этому показателю полиэтилен уступает разве что алюминиевым банкам (500 лет), одноразовым подгузникам (300-500 лет) и стеклянным бутылкам (более 1000 лет).
За последние 50 лет производство пластика растёт экспоненциально . В странах Евросоюза, несмотря на все усилия по вторичной переработке отходов, до 38% пластика заканчивает свой путь на свалках, остальное перерабатывается (26%) или сжигается (36%). При сжигании или захоронении на свалке полиэтилен создаёт серьёзную нагрузку на окружающую среду, поэтому учёные интенсивно ищут приемлемые способы для безвредной деградации пластика. Использование гусениц большой восковой моли - один из отличных вариантов.
По оценкам учёных, скорость биодеградации полиэтилена гусеницами большой восковой моли гораздо выше, чем у бактерий-поедателей пластика, о которых сообщалось в прошлом году. Те бактерии могли съесть 0,13 мг в сутки, а гусеницы пожирают материал буквально на глазах. На фотографии вверху видно, что сделали 10 гусениц с пакетом всего за 30 минут.
Федерика Берточини связалась с коллегами с кафедры биохимии Кембриджского университета - и они вместе поставили эксперимент на время. Около сотни гусениц были помещены в обычный пластиковый пакет из британского супермаркета. Дыры в пакете начали появляться через 40 минут, а спустя 12 часов масса пластика уменьшилась на 92 мг!
Учёным ещё предстоит изучить детали биодеградации воска и пластика, но очень похоже, что гусеницы в обоих случаях разрушают одинаковые химические связи между молекулами (CH²−CH²) в веществе. По химической формуле и своим свойствам воск - это полимер, что-то вроде «природного пластика», и его структура не намного отличается от полиэтилена.
Учёные осуществили спектроскопический анализ и проверили, как гусеницы разрушают химические связи в полиэтилене. Они выяснили, что результатом переработки является этиленгликоль, двухатомный спирт, простейший представитель полиолов. Анализ доказал, что дыры в пластиковом пакете - не результат простого механического прожёвывания материала, а налицо действительно химическая реакция и биодеградация материала. Чтобы на 100% убедиться в этом, биологи провели научный эксперимент: они измельчили гусениц в пюре и смешали его с пластиковыми пакетами. Результат оказался идентичным - часть пластика исчезла. Это самое убедительное доказательство, что гусеницы не просто поедают пластик, а переваривают его в этиленгликоль. Химическая реакция происходит где-то в пищеварительном тракте животного - это могут быть слюнные железы или симбиотические бактерии в пищеводе. Соответствующий фермент пока не удалось идентифицировать.
Ведущий автор научной работы Паоло Бомбелли (Paolo Bombelli) уверен, что если химический процесс осуществляется с помощью единственного фермента, то вполне реально воспроизвести этот процесс биохимическими методами в широком масштабе. «Это открытие может стать важным средством, чтобы избавиться от полиэтиленовых отходов, накопленных на свалках и в океане», - говорит он.
Научная работа опубликована 24 апреля 2017 года в журнале Current Biology.
В эксперименте с бактериями плёнка из 1 см² бактерий Ideonella sakaiensis переработала за сутки 0,13 мг полиэтилентерефталата (ПЭТ).
Личинка восковой моли или огневка известна тем, что обладает ферментами способными перерабатывать воск. А, как известно, воск не перерабатывается ничем. Но недавно открыли, что воск не единственное, что перерабатывает эта личинка. Она так же может перерабатывать и пластик. Это настоящий прорыв в сфере утилизации пластиковых отходов...
Большие гусеница Galleria mellonella могут перерабатывать полиэтилен — один из наиболее широко используемых и самых трудно перерабатываемых и потому особенно вредных для экологии планеты материалов.
Гусеницы. Что мы знаем о них? Кто-то скажет, что они милые - гусеницы превращаются в бабочек, другие будут говорить о том, что от этих насекомых необходимо избавляться - они могут причинять массу хлопот и неприятностей садоводам. Но, оказывается, что они могут быть очень и очень полезны - именно гусеницы, как выяснилось, могут помочь нам улучшить экологию планеты защитив ее от загрязнения пластиком.
Как и многие великие открытия и изобретения, это открытие - собственно, о том, что гусеницы могут есть пластик, произошло случайно. Биолог Федерика Бертоккини из испанского Института биомедицины и биотехнологий в Кантабрии, увлекалась пчеловодством. Для удаления вредителей на своей пасеке она использовала полиэтиленовый пакет. А вредителями как раз были гусеницы Galleria mellonella, которые часто атакуют ульи и поедают мед и воск. Бертокини забыла гусениц в пакете и через некоторое время с удивлением обнаружила, что в пакете появились дыры. Она связалась с коллегами из Кембриджского университета, Паоло Бомбелли и Кристофера Хоу, сообщает Washington Post, который цитирует слова последних: «Как только мы увидели дыры, реакция была немедленной: нам необходимо исследовать этот факт и понять, как так произошло».
Отметим, что гусеницы - не первые живые существа, которых «заподозрили» в поедании пластика: недавно было обнаружено, что у бактерий и мучных червей есть аппетит к подобному угощению, но они не могут перерабатывать пластик с такой скоростью как Galleria mellonella! Учитывая абсолютно безумную скорость, с которой гусеница пожирает пластиковые пакеты, это очень интригует и обнадеживает: только в Америке мы используем около 102 миллиардов пластиковых пакетов в год, а в мировом масштабе мы ежегодно используем триллион пластиковых пакетов! При этом, около 38 процентов пластика выбрасывается на свалку, где он может разлагаться в течение 1000 лет и более.
Не удивительно, что команда начала исследовать свойства восковой гусеницы, питающиеся пластиками. Эксперимент был прост - ученые взяли два одинаковых пакета и «предложили» для поедания гусеницам Galleria mellonella и бактериям, упомянутым выше. Первые дыры в пакете, который ели гусеницы появились через 40 минут. А уже через 12 часов они уменьшили массу пакета на 92 мг, при этом бактерии могут разлагать пакеты в объеме порядка 0,13 мг в день.
«Если один фермент ответственен за этот химический процесс, то его воспроизводство в больших масштабах с использованием биотехнологических методов должно быть более чем реальным», — говорит Бомбелли. «Это открытие может быть важным инструментом, который поможет планете избавиться от отходов полиэтилены, накопленных на свалках и в океанах».
По мнению ученых, способность гусеницы перерабатывать пластик может быть обеспечена ее пристрастием к поеданию пчелиных сот.
«Воск — это полимер, своего рода «натуральный пластик», и он имеет химическую структуру, похожую на структуру полиэтилена», — говорит Бертоккини.
«Гусеницы не просто едят пластик без изменения его химического состава. Мы показали, что полимерные цепи в полиэтиленовой пленке фактически разрушаются восковыми червями», — говорит Бомбелли. Черви трансформировали полиэтилен в этиленгликоль. Возможно, в слюнных железах или симбиотических бактериях в кишечнике гусеницы есть ферменты, способные на это. Следующими шагами для нас будет попытка идентифицировать молекулярные процессы в этой реакции и посмотреть, можем ли мы выделить фермент, ответственный за распад пластика».
Это означает, что проблема пластика может быть решена не просто разведением миллионов гусениц на свалках, а в разработке крупномасштабного биотехнологического решения, на основе на принципах поедания пакетов гусеницами.
«Мы планируем превратить результаты наших исследований в жизнеспособный способ избавить планету от пластиковых отходов, — говорит Бертокини, — Это может стать рабочим решением, которое поможет спасти наши океаны, реки и всю окружающую среду от неизбежных последствий накопления пластмасс».
Бабочка под названием большая восковая моль (Galleria mellonella) пользуется дурной славой среди пчеловодов: ее гусеницы живут в пчелиных ульях, питаются медом, пергой и воском, в буквальном смысле съедая соты и заодно повреждая пчелиный расплод.
Но у восковой моли есть и крайне полезное свойство: исследователи из Кембриджа и Института биомедицины и биотехнологии Кантабрии обнаружили, что гусеницы G. mellonella едят полиэтиленовые пакеты. Выяснилось это случайно: Федерика Берточчини (Federica Bertocchini), один из соавторов статьи в Current Biology, чистила свои ульи от гусениц моли, складывая их в пластиковую сумку - и через какое-то время вся сумка была буквально изрешечена дырами. Никто, кроме гусениц, не мог их проделать.
Тогда их уже специально посадили на полиэтиленовый материал, чтобы понять, насколько усердно они его разрушают. Результат превзошел все ожидания: сто гусениц большой восковой моли за 12 часов уничтожили 92 мг полиэтилена. По словам авторов работы, насекомые работают в этом смысле даже эффективнее специальных бактерий, способных уничтожать пластмассы.
Расщепляя полиэтилен, гусеницы G. mellonella превращают его в этиленгликоль - вещество без цвета и запаха, сладковатое на вкус и ядовитое; впрочем, гусеницы, по-видимому, от него никак не страдали. Любопытно, что полиэтилен разрушали не только гусеницы: куколка, которая просто лежала на полиэтилене, вскоре проделывала в нем дыру; очевидно, расщепляющий фермент просто выходил наружу через ее покровы. Эксперимент с куколками, кстати, показал, что насекомые действительно расщепляют полиэтилен, а не просто прогрызают в нем отверстия. Химическая структура полиэтилена похожа на химическую структуру пчелиных восков, так что, наверно, можно было ожидать, что личинки восковой моли, питающиеся воском в ульях, смогут одолеть и этот искусственный полимер.
Теперь перед исследователями стоит задача понять, что за фермент - или набор ферментов - позволяют гусеницам и куколкам G. mellonella разрушать полиэтилен, и что именно там происходит с химической точки зрения. Возможно, что насекомые сами синтезируют необходимые ферменты, но возможно, что в расщеплении полимеров им помогают какие-нибудь симбиотические желудочно-кишечные бактерии. Тут стоит напомнить, что полиэтилен, в который сейчас упаковывают все и вся, в Европе составляет 40% от всех пластмасс, и 38% - от всего пластика, который можно найти на мусорных свалках. Он необычайно устойчив, очень долго разлагается (разные виды полиэтиленов распадаются естественным путем за время от ста до четырехсот лет), так что понятно, почему огромная полиэтиленовая масса составляет серьезную экологическую проблему. И не исключено, что проблему эту удастся решить как раз с помощью большой восковой моли.
